?? 人們通常所指的石器時(shí)代實(shí)際上是兩個(gè)時(shí)代：舊石器時(shí)代（約公元前200萬一 公元前1萬年)和新石器時(shí)代(公元前1萬年一公元前3300年），在此期間，人類開始 使用石器工具。 在舊石器時(shí)代，人類從其猿類祖先進(jìn)化為現(xiàn)代人的模樣，靠狩獵和采集食物為 生。
??最初的現(xiàn)代人進(jìn)化過程一直持續(xù)到舊石器時(shí)代末期，即大約為公元前1萬年之 后，隨著冰河世紀(jì)結(jié)束、地球變暖，原本靠狩獵和采集食物為生的人類生活方式出現(xiàn) 革命性的變化，人類選擇一種更為固定的生存方式，可以更好地控制其食物來源。伴 隨著新石器時(shí)代的來臨，人類開始從事農(nóng)業(yè)活動(dòng)。
?? 新石器時(shí)代在人類發(fā)展進(jìn)程中帶來深刻的變化。新石器時(shí)代的人類學(xué)會(huì)生產(chǎn)食 物而不僅僅是采集食物。人們不再依靠打獵、捕魚、采集野果和堅(jiān)果維持生計(jì)，而是掌 握了如何種植莊稼、飼養(yǎng)動(dòng)物、制作陶器、用纖維和毛發(fā)編織衣物，并且可以鍛造、研 磨、拋光大理石、碧玉和其他堅(jiān)硬石塊制造更為復(fù)雜的工具和武器。
??更多的堅(jiān)固房屋、 居住區(qū)域甚至建有設(shè)防工事的村莊開始出現(xiàn)，為以后更加偉大的文明打下基礎(chǔ)。 在新石器時(shí)代接近尾聲時(shí)，中東地區(qū)的工匠學(xué)會(huì)用金屬制造工具和武器。
??大約在 公元前8000年，土耳其和伊朗制造出全世界最早的人造銅制物品——銅珠、別針和 鞋鉆，考古證據(jù)還表明在公元前5000年巴爾干地區(qū)曾經(jīng)存在銅礦，制銅的工藝技術(shù) 就是從這里開始向西方傳播，大概1 〇〇〇年后傳到了阿爾卑斯地區(qū)，標(biāo)志著銅器時(shí)代 的開始(公元前4000-公元前2200)。