北歐以前的傳統(tǒng)是由女性釀造啤酒的，那些女性就是傳說中的“女武神”(北歐神話中決定誰該陣亡并將陣亡將士引至英烈祠的女神)，她們釀造出的酒被視為“不死之水”。這種習(xí)俗也流傳到了德國北部，年輕女人出嫁時(shí)會(huì)帶著不同的釀造囂具到夫家。這種傳統(tǒng)直到公元8世紀(jì)葡萄酒文化的涌入才有所改變。由于德國地處北歐，氣候嚴(yán)寒，啤酒不僅可以御寒，還跟洋蔥一樣被當(dāng)成藥物，用來醫(yī)治壞血病，加上嚴(yán)寒不能種植葡萄，啤酒便成了德國的飲料之王。

德國人都以自己的啤酒文化的精純而自豪，這是有史可考的。公元1516年，巴伐利亞公爵威廉四世為了保持啤酒的精純，編纂了一部嚴(yán)苛的法典“精純戒律”，明確規(guī)定只能用大麥(以及后來的大麥芽汁)、水及啤酒花生產(chǎn)啤酒，這是人類歷史上最古老的食品法律文獻(xiàn)。

19世紀(jì)工業(yè)革命開始后，蒸汽機(jī)的出現(xiàn)大大提高了啤酒的產(chǎn)量，冷卻器的發(fā)明使啤酒可以整年貯存，鐵路、海運(yùn)、航空運(yùn)輸?shù)拈_拓和發(fā)展，使啤酒在更短時(shí)間內(nèi)運(yùn)往世界各地，復(fù)雜的電子設(shè)備完成配制、釀造過程，而不再靠人的“靈魂和感覺”了，這使啤酒的品質(zhì)更加穩(wěn)定，品種更加多樣。

啤酒中含有許多有價(jià)值的礦物質(zhì)和維生素，其低酒精度和高二氧化碳也有助于放松身體，同時(shí)能沖刷掉對(duì)身體有害的物質(zhì)，洗凈腎臟等。德國人對(duì)啤酒的狂熱很大部分的原因應(yīng)該是緣于此。啤酒，從歷史走向未來，將一直滲透德國文化中，成為它的一部分。