中國最早建立的啤酒廠是1900年由俄國人在哈爾濱開辦的烏爾盧布列夫斯基啤酒廠 (<<哈爾濱歷史編年>>）。清末的啤酒廠基本上都控制在外國人手中。至到1915年，才在北京建立了由中國人投資的雙合盛啤酒廠及廣東五羊啤酒廠。1949年前，中國只有七、八個啤酒廠，絕大多數(shù)由外國人所控制， 酒花和麥芽主要從國外進(jìn)口，啤酒的銷售對象也主要是在華的外國商人及軍隊，還有一部分“上層社會”的人士。普通老百姓幾乎無法享受。1940年，全國啤酒產(chǎn)量達(dá)到4萬噸， 其中大多數(shù)為日本侵略者軍用.到1949年，全國的啤酒年產(chǎn)量僅達(dá)到七千余噸。還不足一個小型啤酒廠的年產(chǎn)量。 新中國成立以來，啤酒工業(yè)的發(fā)展經(jīng)歷了四個階段：第一階段：從1953年到1962年，是啤酒工業(yè)的調(diào)整和發(fā)展階段，新建了一批新的啤酒廠，啤酒年產(chǎn)量的平均增長速度為38.2%。1963年至1972年，速度雖有所放慢，但啤酒產(chǎn)量仍增長1.4 倍。到1978年，中國的啤酒年產(chǎn)量達(dá)到40萬噸。在這一階段，在啤酒科學(xué)研究、教育、人才培養(yǎng)等方面的工作為啤酒工業(yè)的今后的發(fā)展打下了基礎(chǔ)。第二階段：1979年后，啤酒生產(chǎn)全面發(fā)展。全國除西藏外，各省、市、自治區(qū)都建立了啤酒廠，全國除輕工系統(tǒng)外，其他部們?nèi)缟虡I(yè)、農(nóng)業(yè)、機械、國防、冶金等都建立了啤酒廠。一些啤酒廠的規(guī)模也越來越大.如在1980年，中國共生產(chǎn)啤酒68. 8萬噸。第三階段：在這一階段，中國的啤酒工業(yè)高速發(fā)展，其主要特點是擴建和新建的啤酒廠如雨后春筍，啤酒生產(chǎn)規(guī)模也逐步擴大，在有的省份，幾乎每個縣市都有啤酒廠。據(jù)1987年的統(tǒng)計，在浙江省就有啤酒廠104個，由于實行改革開放政策，從國外引進(jìn)技術(shù)，裝備，人才，加快了啤酒工業(yè)的發(fā)展.如從國外引進(jìn)了啤酒生產(chǎn)線，尤其是啤酒灌裝線。產(chǎn)量翻番的時間縮短，如 1982年，全國啤酒產(chǎn)量為117萬噸，到1985年，啤酒產(chǎn)量就達(dá)到310.4萬噸.1988年，啤酒產(chǎn)量又翻了一番，達(dá)到654萬噸。第四階段：這一階段可說是中國的啤酒工業(yè)進(jìn)入了旺盛的成熟期，一方面，啤酒工業(yè)繼續(xù)以高速度發(fā)展，在高速發(fā)展的同時，開始對啤酒的質(zhì)量， 啤酒工業(yè)的經(jīng)濟效益更加重視，啤酒工業(yè)的規(guī)模按照國際上的慣例，開始向大型化，集團化方向發(fā)展.一些中小型啤酒廠被大型啤酒廠兼并。 啤酒生產(chǎn)過程分為麥芽制造、麥芽汁制造、前發(fā)酵、后發(fā)酵、過濾滅菌、包裝等幾道工序。麥芽制造：大麥（也正在試驗用小麥）浸漬吸水后，在適宜的溫度和濕度下發(fā)芽，發(fā)芽時產(chǎn)生各種水解酶，如蛋白酶、糖化酶、葡聚糖酶等，這些酶可將麥芽本身的蛋白質(zhì)分解成肽和氨基酸，將淀粉分解成糊精和麥芽糖等低分子物質(zhì)。發(fā)芽到一定程度，就要中止發(fā)芽，經(jīng)過干燥，制成水份含量較低的麥芽。發(fā)酵：麥芽汁經(jīng)過冷卻后，加入酵母菌，輸送到發(fā)酵罐中，開始發(fā)酵。傳統(tǒng)工藝分為前發(fā)酵和后發(fā)酵，分別在不同的發(fā)酵罐中進(jìn)行，現(xiàn)在流行的作法是在一個罐內(nèi)進(jìn)行前發(fā)酵和后發(fā)酵。前發(fā)酵主要是利用酵母菌將麥芽汁中的麥芽糖轉(zhuǎn)變成酒精，后發(fā)酵主要是產(chǎn)生一些風(fēng)味物質(zhì)，排除掉啤酒中的異味，并促進(jìn)啤酒的陳熟，這一期間，控制一定的罐內(nèi)壓力，使后酵時產(chǎn)生的二氧化碳保留在啤酒中。過濾滅菌：經(jīng)過二個星期左右的發(fā)酵（有些啤酒發(fā)酵期可能長達(dá)幾個月），將啤酒經(jīng)過過濾，除去啤酒中的酵母菌和微小的顆粒，再經(jīng)達(dá)低溫滅菌（62℃左右），冷卻，啤酒就可以包裝。包裝方式主要有瓶裝和罐裝，還有桶裝等。下一般為一周。熟啤酒，是指啤酒經(jīng)過包裝后，經(jīng)過低溫滅菌的啤酒，保存時間較長，可達(dá)三個月左右。